《印象·刘三姐》的策划人并非张艺谋。而是广西人梅帅元。——据《中国式山水狂想》一书刊载。张艺谋是梅帅元请的导演。
第一，开创新品类。“大型山水实景演出”，历史上从未有过。将广西两大文化符号：桂林山水和刘三姐嫁接。
第三，打造基石故事。一则将“印象·刘三姐”作为彩调剧、歌舞剧和电影《刘三姐》发展的新高峰。二则将桂林旅行划为“日间风光游”和“夜间文化游”两部分。把节目定义为“夜间保留节目”。
第四，推出品类代言人。在形成策划之后，梅帅元梳理整个中国文化娱乐江湖，为了给自己的山水实景演出创意真正插上腾飞的翅膀，他固执地得出结论：要找就找大导演。这个导演就是当时正攀上声望巅峰的张艺谋。
第五，报道展开。梅帅元团队是公关高手。在《印象·刘三姐》两度打造过程中，公关都扮演者团队冲锋号，资源集结号的角，色。
2000年7月15日，项目在广西大厦举办首次新闻发布会。《印象·刘三姐》在张艺谋的背书下，一炮打响，名动京城。
2002年11月18日，中断而的“印象·刘三姐”借助博鳌亚洲旅游论坛，在闭幕晚会上大放异彩，重新出征。
但是这一切并不容易。仅从开创新品类来讲，在最初的创意初心中：在桂林最美的山水天地之间，上演刘三姐剧目。但是到底叫啥？团队先后命名：“刘三姐歌圩”；“大型山水实景歌剧”；再到最后的“大型山水实景演出”。
哦，你认为这个品类没啥大不了？简单来说，在“山水实景歌剧”阶段。一个版本创意变更下来，花几百万做的服装、道具就要扔了。重新再来。
今天，“大型山水实景演出”，至少演变出了三个分支：梅帅元的实景演出分支；张艺谋的“印象系列”分支；从张艺谋分支分离出去的、王潮歌的“又见”系列分支。“又见”系列是啥？是大型实景演出的“室内化”。室内化，可以解决北方演出面临的冬天气温低下的问题。
开创山水实景演出的。堪称天才。而把天才的创意变成事实的过程。犹如。孙俪被包养天才来自。正如张正宪先生所说：不知我者，谓我张扬；知我者，谓我虔诚。老何对勇敢的天才充满虔诚